品鉴大红袍以滋味最为重要，其次是香气、形、色以及叶底。
茶汤滋味：可根据“清纯、浓醇、回甘、润滑、鲜活度”五个方面品比。
其一中正平和，毫无杂味、青草味、土腥味，否则茶不入品；
其二舌感厚实，浓厚中强调苦而不涩，这样的茶往往儿茶素含量高，能够有效清除人体自由基，抗癌、抗衰老。
其三甘甜，是反映茶汤饮后回甘状况的滋味指标，饮后回甘是茶叶多糖类物质在口腔水解酶的作用下降解为单体葡萄糖后产生的甜感。回甘越快越明显，越持久，茶叶品质越高。
其四润滑，指茶汤似浆液圆滚滑润在喉腔轻顺下滑，它是茶汤的张力和果胶物质作用共同影响于茶汤产生的效果。润滑是优质茶汤相当重要的特征。
其五鲜活，是极品大红袍的特有感觉，多种氨基酸产生的鲜爽滋味，跳跃性的刺激味蕾，使人不由自主的神清气爽，愉悦兴奋。
香气：评鉴标准与绿茶不同，乌龙茶更注重水中香，也就是说成品茶中生成多酚类物质在水中溶解度有多少，溶于水中的精华物质才能被人体真正吸收，所以大红袍不仅仅是闻香，而且还要注重水中香、口中香、吐气香和杯底香，香气愈强愈佳，且清新幽远者为上品，大红袍最理想和具品位的香型当属在花果香的础上辅之以恰好的火功技术所形成的花果焦糖香，为佳品。
形态：武夷岩茶干茶条索匀整，紧结壮实稍扭曲，体现典型的三节色，三节色是指干茶头部呈浅黄色，中部呈乌褐色，尾部呈浅红色三种色彩，
汤色：为橙黄至橙红，清澈艳丽，明亮者为上品，主要是汤色明亮的茶，果胶含量足够，茶汤润滑且耐泡。
叶底：良好之茶叶，冲开水后，叶片易展开，且极柔软，有弹性。红边较显。呈现蛤蟆背，三红七青。蛤蟆背则是传统的武夷岩茶在长时间焙火之后，局部受热膨胀，在茶叶表面鼓起的小泡点，一般干茶难以看到，需从泡开的叶底观察。三红七青指武夷岩茶的发酵度，三分红边七分青叶，绿叶镶红边。
总之，武夷岩茶-大红袍的品鉴讲究技巧，讲究韵味，口感丰富，富有变化，岩茶的“活、甘、清、香”尽在于此。
大红袍产区，气候温和，冬暖夏凉，山峰岩壑之间，有幽涧流泉，山间常年云雾弥漫。茶园大部分在岩壑幽涧之中，四周皆有山峦为屏障，日照较短，更无风害。优越的自然条件孕育出岩茶独特的韵味。
大红袍的外形口感特点：条形壮结、匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽;叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄;兼有红茶的甘醇、绿茶的清香;茶性和而不寒，久藏不坏，三角立体茶包，香久益清，味久益醇
“大红袍”只要有，清香型、浓香型的品质特征是:外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感。大红袍品质最突出之处是香气馥郁有兰花香，香高而持久，“岩韵”明显。大红袍很耐冲泡，冲泡七、八次仍有香味。此外，还有一定要注意的是，可以口感来鉴别大红袍好坏。大红袍的茶叶会有香气、泛着兰花香气，可以从茶叶的香气高低来判定优质或低质大红袍，优质大红袍香味持久。品质稍差的大红香气较短，品质最差的大红袍会有霉味、焦味、烟味、酸馊味等异味。口感方面，优质大红袍口感醇和、顺滑、味道在口腔持久。一般冲泡七八泡后口味依然纯正为最佳。
大红袍茶叶的主要特点有：禅茶一味当代书法家张燕生先生曾为武夷山大红袍吟赋题写：“绿叶镶边兮红袍罩身，善缘接善兮一泡心宁”，这应该是对大红袍“禅茶一味”的品质特征的精炼概括。大红袍外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感。大红袍品质最突出之处是香气馥郁有兰花香，香高而持久，“岩韵”明显。大红袍很耐冲泡，冲泡七、八次仍有香味。品饮“大红袍”茶，必须按“工夫茶”小壶小杯细品慢饮的程式，才能真正品尝到岩茶之颠的禅茶韵味。注重：活、甘、清、香的特点。品鉴品鉴要从几个方面来观察：外形、汤色、香气、滋味、冲泡次数和叶底等多个方面。其中以香气和滋味这两方面为重点。香气：香气清爽，吸入后，深呼一口气从鼻中出，若能闻到幽幽香气的，其香品为上。熟香型（足焙火）的茶以果香以及奶油香为上。清香型（轻焙火）的茶以花香及蜜桃香为上。滋味：入口甘爽滑顺者美，苦、涩、麻、酸者劣。茶水无质感，淡薄者为下品。苦涩味的轻重往往决定岩茶品质高低。冲泡次数，通常为八泡左右，超过八泡以上者更优。好的茶有“七泡八泡有余香，九泡十泡余味存。”的说法。外形：干茶的外形色泽也可以作为品质鉴别的参考。通常要求外形匀整，条索紧结壮实，稍扭曲，色泽油润带宝色。陈茶则色泽灰褐。条形不完整货碎茶多的就差了。另外，茶叶的叶底也可以作为茶叶品质的参考，应软亮匀齐，叶底红边明显。优质茶应具备：无明显苦涩，有质感（口中茶水感觉黏，有稠度），润滑，回甘显，回味足（初学者不易把握这一岩韵的特点）。独特色泽色泽高贵，色调丰富，有的三节色、蛤蟆背和三红七青等色。“三节色”：专指干茶特点。具体的是干茶的头部呈乌褐色，尾部呈浅红色等三种色彩。可以说“三节色”是武夷岩茶的典型特征。“蛤蟆背”：是体现茶叶传统焙火火攻的特征之一。一般有蛤蟆背的岩茶，是传统型的岩茶，在经过较长时间的焙火后，局部受热膨胀，在茶叶表面鼓起了小泡点。干茶较难发现，一般炒年糕叶底上比较容易观察到。“三红七青”是指茶的发酵度。在观察岩茶的叶底时，可以发现叶片周边是红色的，中间是青色的，三分红边七分青叶，亦称“绿叶红镶边”。